Geschiedenis

De 'Macintosh', door haar gebruikers al snel liefkozend 'Mac' genoemd, is een personal computer gemaakt door Apple Computer.
De Maci werd gelanceerd in januari 1984. Het was de eerste betaalbare desktop computer met een zgn. GUI, een 'grafische gebruikersinterface': bestuurbaar door middel van icoontjes en een klik-aanwijzer: een muis.

Klik op het plaatje om de introductie van de Macintosh te horen.

Het oorspronkelijke praktische idee voor een pc met een GUI stamt van kopieerapparaten-bouwer Xerox. Daar bleef het bij een idee alleen, maar techneuten van Apple die (tegen betaling in aandelen) mochten komen kijken, hadden genoeg gezien om zich te laten inspireren.
Aan de ontwikkeling van het MacOS werd meegewerkt door psychologen, artiesten, leraren en: kinderen. Dat laatste om alles zo eenvoudig en toegankelijk mogelijk te maken. In die dagen (begin jaren tachtig) werden pc's nog louter bestuurd door het intikken van tekstcommando's op zwarte schermen met groene of amberkleurige lettertjes:



De 'Mac', zoals hij door zijn gebruikers liefkozend wordt genoemd, veroorzaakte een revolutie. Ineens hoefde je geen commando's meer te onthouden, maar kon je met behulp van de muis programma's opstarten, documenten verplaatsen, bewaren en weggooien in een Prullenmand en tekenen. Het 'hondenhokje' kon zelfs praten!

Het eerste MacOS


Zonder enige voorkennis was het nu mogelijk met een computer te werken.

Concurrentie
Concurrent Microsoft kon natuurlijk niet achter blijven, en besloot haar eigen systeem met GUI te ontwikkelen, genaamd 'Windows'. Niet meer dan een grafische schil over haar tekstbesturingssysteem MS-DOS. Apple vond dit niet leuk, en na wat geruzie tekenden beiden een overeenkomst, waarin stond dat MS geen Apple technologie in Windows 1.0 zou gebruiken. Over opvolgende versies stond echter niks beschreven... Een slimme zet van Bill en consorten; Apple had pas door dat ze verneukt waren toen met Windows '95 eindelijk het verkoopsucces voor MS kwam.
Het vermelden zeker waard in dit verhaal is de Amiga. In 1985 kwam Commodore met de Amiga, de eerste multimedia pc, ook met een GUI.
Rond die tijd vonden ook sommige Unix gebruikers dat er voor Unix een GUI moest komen. Die kwam er ook, genaamd X (ook wel X-windows genoemd).

Mac vooral populair in creatieve hoek
De intuïtieve werkwijze van de Mac werd vooral populair bij de creatieven onder ons. Bij grafici en vormgevers, muzikanten en wetenschappers vond de Mac gretig aftrek. Lage systeembeheerskosten maakten dat de relatief hogere aanschafprijzen snel werden terugverdiend. En dit is in de loop der jaren niet veranderd.

Als die Mac zo geweldig is, waarom.....
Apple is - als trendsetter - altijd behoorlijk eigenwijs - sommigen noemen het zelfs arrogant - geweest. Apple's CEO Steve Jobs heeft altijd dit voor ogen gehad: "Ik wil met Apple de beste computer ter wereld bouwen. Eentje die ik zelf wil hebben, èn zelf zal maken."
Jobs in "Southpark" Jobs met de eerste iMac in 1997

Geen klonen
Apple heeft in haar bestaan nauwelijks licenties uitgegeven aan andere hardware fabrikanten om computers te bouwen die het MacOS konden draaien (zgn. 'klonen'). Ze heeft altijd de controle over hard- en software in eigen hand willen houden, niet alleen uit winstbejag en patentbescherming, maar ook om de goede werking van het MacOS te kunnen garanderen.

Waarom Steve Jobs niet de rijkste man werd en Bill Gates wel
In marketing technisch opzicht is het niet uitgeven van licenties geen wijs besluit. Bill Gates (Microsoft-oprichter) heeft namelijk het tegendeel gedaan: iedereen die hardwarematig een PC in elkaar kon draaien kon een losse MS-DOS- en later Windowslicentie kopen. Gevolg: meerdere hardwarefabrikanten maken onderdelen voor pc's en meerdere samenstellende leveranciers bouwen hun eigen merk PC, met Windows als besturingssysteem. Dit levert - door betere marktwerking - scherpere prijzen op en grotere afzet. Dit is dus de reden waarom Bill Gates jarenlang de rijkste man ter wereld was en niet Steve Jobs...
Nadeel is dat al die verschillende stukken hardware van verschillende fabrikanten door één besturingssysteem moeten worden ondersteund en bediend. Vaak hebben onderdelen een eigen stuk software nodig en dat kan reden tot conflicten geven met soft- of hardware van andere fabrikanten. Dit brengt een behoorlijke instabiliteit met zich mee. Systeembeheer - dure mankracht dus - is een voortdurend terugkomende kostenpost, terwijl de aanschaf van een machine een éénmalige post is. Al jaren geven zgn. 'Return On Investment' studies aan dat een Mac op termijn veel goedkoper is. Al jaren kom ik ook mensen tegen - Windows gebruikers - die het doodnormaal vinden dat hun machine wel eens crasht en dat ze dan data kwijt zijn omdat ze dan de hele harde schijf moeten wissen.
Een harde schijf wissen is bij de Mac een paardenmiddel!

Intussen zijn de prijzen gedaald, en Apple richt zich - naast op professionals - veel meer op de consument.

Het MacOS nu
Sinds haar introductie is het MacOS voortdurend verbeterd en uitgebreid. Nu, ruim twintig jaar later en vele systeem-upgrades verder, zijn we aanbeland bij Systeem 10: Mac OS X. Versie 10.5 om precies te zijn, oftewel 'Leopard' (alle Mac OS X versies hebben de namen van katachtigen).

Klik hier om de introductie van Mac OS X te zien (januari 2000)

Met Mac OS X is Apple een nieuwe weg ingeslagen: die van Open Source**. Apple heeft niet iets totaal nieuws ontworpen, maar gebruik gemaakt van een al bestaand OS dat in de ruim 40 jaar dat het bestaat zijn sporen al ruimschoots verdiend heeft, namelijk UNIX. FreeBSD om precies te zijn.
En aldus Macgebruikers en Linux gebruikers elkaar de hand schudden, want ook Linux is afgeleid van UNIX.

Wat is Open Source**?
Open-source software heeft een broncode die voor iedereen toegankelijk is.
Nu lijkt dat voor de doorsnee gebruiker op het eerste gezicht niet interessant maar het biedt programmeurs ongekende mogelijkheden. Dankzij de open broncode kan de software:
a. naar wens worden aangepast voor wie dat wil
b. vele ogen zien meer dan één: zo kunnen fouten sneller worden ontdekt dan binnen één bedrijf waar hoogstens enige tientallen mensen aan hetzelfde project werken
c. programmeurs worden niet beperkt door bedrijfsstrategieën of een keiharde tijdsdruk
d. dit komt de logischerwijs de stabiliteit van de software ten goede en daarmee de veiligheid van het systeem

Darwin
In Apple's Open Source project ('Darwin') werken Apple techneuten samen met de Open Source gemeenschap om betere producten te maken. Duizenden programmeurs werken op die manier samen met één doel: het verbeteren van software. En daar krijgen ze niet voor betaald, want als je gebruik maakt van Open-Source code, mag je voor dat gedeelte geen geld vragen!
En dus, tot slot: :
e. het voordeel voor ons doorsnee computeraars: gratis of bijna gratis software. :-)


Tot slot: wat heeft een Mac je te bieden:

Gebruiksgemak
Apple's handelsmerk. Gemaakt met de gebruiker als uitgangspunt: logisch, overzichtelijk en uiterst intuïtief.

Gratis goede software
Met de bijgeleverde iLife programma's iPhoto, iMovie, iDvD, iTunes, Garageband en iWeb kun je meteen aan de slag met je digitale foto- of videocamera, je cd en MP3 collectie, muzikale aspiraties en website. Daarnaast kun je met de eveneens bijgeleverde iWork programma's (Pages, Numbers en Keynote) je administratie beheren en presentaties maken. Alle software is met elkaar geïntegreerd. Dat betekent dat indien je bijvoorbeeld bezig bent met het maken van een film in iMovie, je naadloos toegang hebt tot je muziek- en fotocollectie.
En wat betreft andere Mac-software: Mac-programmeurs laten hun werk aansluiten bij de look and feel van het besturingssysteem. Wanneer je je weg kunt vinden in één programma, dan volgen andere vanzelf.

Stabiliteit en betrouwbaarheid
De machine crasht nauwelijks meer. Het systeem blijft staan, hoe raar een programma ook doet. Kritische netwerken, zoals banken, universiteiten en de meerderheid van de Internet servers draaien onder Unix of de Unix-port Linux. En Unix is de basis van Mac OS X.
Apparatuur en programmatuur is naadloos op elkaar afgestemd. In een Mac zijn alle voorzieningen ingebouwd die je maar nodig kunt hebben, zoals USB, FireWire (IEEE 1394), Ethernet, Wifi en BlueTooth.
En, (ook niet onbelangrijk) er is in tien jaar Mac OS X nog geen virus gesignaleerd....

Multi-user
Aangezien Unix werd ontworpen als multi-user systeem, is OSX dus ook uitermate geschikt voor meer gebruikers op één computer. Eén Mac aanschaffen voor de gehele familie volstaat dus. Daarbij is er ook precies aan te geven wat gebruikers wel en niet mogen doen (bijv. wanneer en met wie kinderen mogen chatten/mailen etc.)

Meertaligheid
Toevallig een logé uit Japan op bezoek die wil mailen met het thuisfront? Geen probleem. Mac OS X en haar software is in één handeling in te stellen op bijvoorbeeld Japans!

Grafische mogelijkheden
De GUI 'graphical user interface' van Mac OS X heet 'Aqua' en valt op door haar schoonheid: zeer heldere afbeeldingen en lettertypen, transparantie en slagschaduwen. Op de Mac zijn letters ècht letters, geen handvol pixels.

Andere besturingssystemen
Toch nog Windows nodig, of liever Linux of een X86 OS? Dat kan met het bijgeleverde Bootcamp en een Intel-Mac met Mac OS 10.5.

Andere software
Ja we hebben MS Office, Photoshop, Torrent en Kazaa programma's, ik kijk TV op mijn Mac, ik boekhoud op mijn Mac, ik kijk waar de planeten staan, ik bel en chat met mijn Mac, ik rip dvd's en er is DNA- dokters- en tandartssoftware te krijgen, alleen ik heb geen koffiebeker-houder want mijn iMac heeft een cd-gleuf en geen lade. ;-)

Een Mac is mooi
De schoonheid van de apparatuur maakt dat je je computer niet hoeft weg te stoppen in een vrij slaapkamertje, maar gewoon in de woonkamer kunt neerzetten. Ook niet onbelangrijk!

Tot slot: Een Mac wèrkt!
En hij werkt lekker ook nog. Vind je het gek met een computer wiens grafische besturingssysteem is ontwikkeld door dezelfde mensen die ook de computer hebben ontworpen?